目前，谷歌这家身价两千亿美元的公司面临着一个巨大的挑战：未来之路将通往何处？

沃顿商学院的法学和商业伦理学教授凯文·韦百赫认为，这个问题对局外人来说，是难以给出答案的。韦百赫说：“谷歌比外界多数人更了解本身。从本质上说，它是一家由工程师驾驭的公司，而工程师往往又喜欢发现新的挑战，然后用新颖的方式去解决这些问题。这家公司的创立者总是对每个领域里的公认观点提出异议。”

但谷歌能成功驾驭其发展步伐吗？它是否应突破现有的重点领域广告业，转而从事多种经营？它能否保持机敏、灵活应对，在继续发扬创业精神的同时捍卫现有领域？在它进军新市场时，是否会事与愿违？

四处出击

2007年11月1日，谷歌发布了开放社交网络平台，这是一套基础性软件，可为社交网络站点增加特色功能。谷歌工程部高级副总裁杰夫·胡伯在一项声明中说：“网络一旦有了社会互动，将会更精彩。对我们而言，将社交信息纳入不同的网络背景所带来的种种可能性，目前仅是‘小荷才露尖尖角’。”

沃顿的管理学教授戴维·许指出，谷歌“开放社交网”计划的目的并非只是创造网络软件。他补充说，就在谷歌宣布了“开放社交网”之后几天，Facebook发布了在线广告系统——这并非巧合。

许说道：“谷歌想让自己免受新兴企业或其它竞争对手的破坏和影响。Facebook代表了超越搜索引擎的另一个互联网行业的入口。谷歌想要预先阻止任何企业对其广告业务的入侵，并保留它自己的模式。”

在许教授看来，谷歌正在实行的防御措施就如同任何大型权威公司捍卫自己“势力范围”的举措一样，但韦百赫教授却指出“开放社交网所带来的问题绝不仅仅是与Facebook竞争。谷歌已经建立的商业模式就是通过积累大量资料，然后最有效地围绕这些数据在终端用户和广告商之间进行数据交易，从而建立起庞大的搜索产业。现在也存在类似的机会去积累社交资料并进行业务交易”。

与此同时，谷歌还宣布成立“开放手机联盟”。该联盟包括Sprint、T-Mobile、NTT DoCoMo和摩托罗拉等无线技术公司，它们声称打算用搜索巨头谷歌的软件来增强手机功能。谷歌的这个软件名为Android，由一个手机操作系统和相关的手机软件应用程序组成，由谷歌公司根据一份“开放源代码”软件许可协议进行开发，并免费发布。

据“开放手机联盟”网站称，凭借一份“商业友好版”开放源代码软件许可协议即可获得Android软件。该协议与其它一些开放源代码模型不同，它允许手机制造商和移动运营商开发自己的软件专有扩展项目，同时又不必将这些扩展项目贡献给开放源代码社区作为回报。

谷歌总裁兼首席执行官埃里克·施密特在一份声明中说：“Android与手机的这种结合将有助于为全球数十亿手机用户开发出移动技术的潜力。我们能够预见向公众展露的这个功能强大的平台将为上千万台不同型号的手机提供服务。”

沃顿的专家们认为，谷歌的这些计划表明该公司富有进取和冒险精神，愿同微软以及Verizon Wireless和AT&T等已经拥有稳固地位的移动运营商相较量。沃顿的营运与信息管理学教授托马斯·李说：“我的直觉告诉我，谷歌是在采取攻势。开放手机联盟的预期将是震动整个无线网络市场。”

沃顿的管理学教授劳伦斯·赫比尼亚克对此表示赞同。他说：“谷歌正在涉足无线通讯领域，它在无线电话领域中实践开放软件的想法，这样最终它能卖出更多的广告。它的伙伴对此予以赞同和支持，因为即使这项技术尚未成熟，谷歌的影响力也不会因此减弱。”

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